رتب المؤلف كتابَه هذا حسب ترتيب سور المصحف الشريف، وتتبع ألفاظ السور التي هي بحاجة إلى الشرح والتفسير، وبيان وجوه القراءات، واعتمد المؤلف في شرح معاني الألفاظ على تفسير من سبقوه من أئمة التفسير والبيان واللغة، كابن عباس، والحسن البصري، وغيرهم، فجاء كتابه حاوياً لآراء السلف الصالح في معاني القرآن، وعرض النحَّاس أقوال العلماء والمفسرين، عرضًا دقيقًا شاملاً، على منهج اللغة العربية، فتراه يحكي في تفسيره أقوال بعض أئمة التفسير، ويوجِّه منها السديد الصائب، و يُفنَّد الضعيف الذي لا تعضده لغة العرب، وحجَّته في ذلك أن القرآن، نـزل بأفصح لسان وأوضح بيان، على أسلوب العرب في تخاطبهم وكلامهم، فيجب فهمه على منهاج اللسان العربي الفصيح.